心力衰竭，简称心衰，是指心脏当时不能搏出同静脉回流及身体组织代谢所需相称的血液供应。往往由各种疾病引起心肌收缩能力减弱，从而使心脏的血液输出量减少，不足以满足机体的需要，并由此产生一系列症状和体征。

有关研究资料表明，心衰的发病率与年龄成正比。45～94岁的中老年人，年龄每增加10岁，心衰的发病率增加一倍，而心衰猝死的发生率又比常人高 5～10倍。那么，如何早期识别和治疗老年人心衰呢？不妨查查射血分数，这是一种行之有效且简便易行的方法。

　　心脏是人体的供血中心，在维持生命活动的过程中，不断交替进行收缩和舒张。心脏舒张时，心腔容纳返回心脏的静脉血；心脏收缩时，把血液射入动脉，为人体各个组织、器官供血。

　　在正常的静息状态下，成人心室舒张期的容积：左心室为145毫升，右心室为137毫升，搏出量为60～80毫升，即心室在射血完毕时还有一定量的余血。医学上把搏出量占心室舒张期容积的百分比称为射血分数，人体安静时的射血分数为55%～65%，一般50%以上被列为正常范围。

　　射血分数与心肌的收缩能力有关，心肌收缩能力越强，心脏每搏的输出量越大，射血分数就越大。

　　出现心衰时，心肌收缩力减弱，射血分数会降低。心衰越严重，射血分数越低。当左心室射血分数≤40%时，可诊断为心衰；低于35%，就属于心脏性猝死的高危对象。

　　研究显示，左心室射血分数＞50%时，猝死的发生率仅为1.4%，随着左心室射血分数逐渐下降，心脏猝死的风险明显增大。左心室射血分数为41%～50%时，猝死的发生率为2.8%；左心室射血分数为31%～40%时，猝死的发生率为5.1%；左心室射血分数≤30%时，猝死的发生率高达7.5%。因此，射血分数对于筛选心脏性猝死高危患者是一个非常关键的指标。 

　　患有冠心病、高血压、心律失常及风心病等心脏疾病的老年人，应定期检查射血分数。

　　老年人由于全身脏器逐渐老化，功能减退，神经反应迟钝，在心衰早期，症状表现多不明显，有些患者甚至没有任何症状或仅有疲劳感，如果老年人近来活动能力明显下降，如原来可以一口气爬到5楼，可现在上2楼都要歇2次，散步的习惯也不能坚持，应该到医院查查心脏射血分数。

　　确诊心衰的患者，应在医生指导下，长期坚持规范的药物治疗。欧洲科学家一项最新研究显示，慢性心力衰竭患者服用他汀类药物可以减少心源性猝死的风险。而射血分数低于35%的高危患者，应考虑植入心脏自动复律除颤器，以预防猝死。