在生活中，我们常常能观察到许多个体同时表现有多种心血管疾病的危险因素，包括糖代谢障碍（空腹血糖受损、糖耐量异常、Ⅱ型糖尿病），脂代谢异常（血甘油三脂浓度升高、极低密度脂蛋白浓度升高、高密度脂蛋白胆固醇水平降低），高血压，向心性肥胖等，这是碰巧聚在一起的吗？
　　在人群中，完全没有这些特征表现的个体和同时具有三个及以上这些特征表现的个体占到绝大多数，而那些只有一个或两个这类表型的个体很少。
　　由此看来，肥胖、Ⅱ型糖尿病、糖耐量异常、高血压、高甘油三脂血症等临床疾病的聚集并非偶然。
　　20世纪60年代有人将糖耐量异常和高血压称为“富裕综合症”。1988年又有人将胰岛素抵抗、高胰岛素血症、糖耐量异常、高甘油三脂血症和高血压统称称为“X综合症”。1989年有人又将以高胰岛素血症为基础的内脏性肥胖、糖耐量异常、高甘油三脂血症、高血压作为冠心病的危险因素，概括为“死亡四重奏”。1991年又有人将这组代谢性心血管疾病症候群命名为“胰岛素抵抗综合症”。另外也有人称这种现象为“四高一低”（即高血压、高血糖或糖耐量异常、高甘油三脂血症、高密度脂蛋白胆固醇水平降低）等。
　　1998年世界卫生组织（WHO）的一个专家委员会专门对该综合症进行了研讨，推荐使用“代谢综合症”来命名。
　　代谢综合症好发于现代文明社会，诊断为此综合症者约占中老年人口的20%-40%。我国北方居民的患病率高于南方，分别为23.3%和11.5%，城市居民高于农村居民，分别为23.5%和14.7%。随着年龄的增长，代谢综合症的患病率逐渐增加。
　　目前认为代谢综合症为心血管事件的危险因素，为什么呢？其实，中心环节为胰岛素抵抗。
　　首先要了解什么是胰岛素？胰岛素是身体内一种非常重要的激素，是由胰岛B细胞分泌的，主要作用于脂肪组织、肌肉组织和肝脏，具有多种生理作用，是人体内惟一的一种降低血糖的激素。所谓胰岛素抵抗是指机体组织或靶细胞（如骨骼肌、脂肪及肝脏）对内源性或外源性胰岛素的敏感性和/或反应性降低，因而导致正常量的胰岛素不能产生正常的生理效应，而需要超正常量的胰岛素才能达到正常的生理效应。
　　影响胰岛素抵抗发生和发展的最重要的因素是肥胖，体力活动少和遗传因素，此外还有饮食结构，衰老和激素（特别是糖皮质激素和雄激素）等。
　　世界卫生组织建议，腰臀比（WHR）＞0.90的男性和＞0.85的女性，或腰围：男＞85cm，女＞80cm（亚洲人群）被定义为向心性肥胖，向心性肥胖是诊断代谢综合症的必要条件。
　　Ⅱ型糖尿病是心血管疾病的主要危险因素，与非糖尿病人群相比较，男性Ⅱ型糖尿病患者心血管疾病危险性高2倍，女性高2-4倍，可以说，糖尿病=心血管疾病。
　　代谢综合症的防治措施是以针对改善胰岛素抵抗为基础的全面防治心血管危险因素的综合防治。首先以饮食控制及运动疗法作为长期干预的基础措施，降低血糖，纠正血脂紊乱。
　　就代谢综合症这个疾病来说，更强调的是预防。
　　因为根据目前的医学水平及医疗保健体系现状，要想做到代谢综合症的早期诊断实际上还是有一定困难的。除非个体已经出现明显的糖尿病、高血压或其他相关疾病，或是显著肥胖。否则待到确诊疾病时往往已发展到不可逆的阶段。
　　从公共卫生学的角度来看，肥胖和体力活动少是当前代谢综合症发病迅速增多的主要影响因素。过量进食和静坐的生活方式作用的代谢性疾病已成为威胁人类健康，降低生活质量，增加心血管疾病发病率和死亡率的重要杀手。　
　　所以，我们建议那些高危个体（体重超重者或有家族病史者）应该从青春期或青壮年时就开始调节饮食，控制体重，坚持锻炼，必要的时候可以进行适当的药物治疗。
　　针对当前儿童超重现象的普遍性，我们可以把调节饮食和锻炼的计划提前到儿童期。
　　据此，我们提出预防代谢综合症的主要方针是“从小做起，坚持锻炼，合理饮食，避免超重”。 （来源：中国医学论坛）